Керрия японская отличается стремительным ростом. Ее зеленые побеги могут достигать высоты порядка 3 м. Они напоминают прутья, которые сплетаются в своеобразный конус. Листья обладают сходством строения с листьями малины, вырастают до 10 см, имеют зубчатые и заостренные концы. В теплое время года они окрашены в светло-зеленый цвет, ближе к осени их окрас меняется на ярко-желтый оттенок. Цветки растут поодиночке и источают резкий аромат, их диаметр составляет около 4,5 см. Период цветения начинается с конца весны. Повторно цветение также зачастую наблюдается осенью. Климат средней полосы не позволяет керрии образовывать плоды.